Le pays hôte a également démontré qu'il était capable de resserrer sa défense à l'occasion de son net succès 2:0 devant les Flammes, au stade du 11 novembre de Luanda. Après avoir concédé quatre buts en un quart d'heure contre le Mali, les défenseurs des Palancas Negras avaient sans doute besoin de se rassurer.

Les Aigles, qui se présentaient dans une composition sensiblement modifiée, n'ont quant à eux pas réussi à enchaîner sur la dynamique de leur dernier match. Vainqueurs 1:0, les Fennecs sont les premiers participants à Afrique du Sud 2010 à s'imposer depuis le début de la CAN. L'Angola occupe désormais la tête du Groupe A avec quatre points. L'Algérie, avec trois points, se retrouve en deuxième position, aux côtés du Malawi.

Les résultats
Mali 0:1 Algérie
But : Halliche (43')

Angola 2:0 Malawi
Buts : Flavio (49’), Manucho (55’)

Le but du jour
Angola 1:0 Malawi, Flavio (49’)

Pour son entrée en lice, l'Angola a fait preuve de superbes qualités offensives mais aussi d'une grande fragilité sur le plan défensif. Face au Malawi, le pays hôte a su se montrer plus rigoureux, sans pour autant négliger de faire le spectacle. Certes, les esprits chagrins noteront que les Palancas Negras n'ont pas réussi à inscrire le moindre but en première période. Mais alors que le public commence à s'impatienter, Flavio s'élève au-dessus de la défense malawite pour inscrire son troisième but personnel dans cette CAN 2010. Magnifiquement servi sur un centre de Djalma, le petit attaquant d'un mètre soixante-dix a une nouvelle fois prouvé que sa réputation de spécialiste du jeu aérien n'avait rien d'une légende. Touché à la cuisse, Flavio pourrait cependant manquer le match de lundi contre l'Algérie, comme il le confiait lui-même au micro de FIFA.com à l'issue de la partie.

Les moments clés
Une maladresse qui coûte cher : Alors que la défense malienne semblait avoir pris la mesure des attaquants algériens, Bakary Soumaré s'est soudain rendu coupable d'un tacle particulièrement brutal sur Yacine Bezzaz. Le coup franc à l'entrée de la surface qui s'en est suivi fut lourd de conséquences : idéalement servi par Karim Ziani, Rafik Halliche plaçait une somptueuse reprise de la tête qui donnait l'avantage aux Fennecs à quelques secondes de la mi-temps. Sèchement battue par le Malawi lors de la première journée, l'Algérie se savait dans l'obligation d'obtenir un résultat positif. Le but de son défenseur central lui ouvre désormais les portes des quarts de finale.

Manucho n'abandonne jamais : La meilleure occasion angolaise de la première période est à mettre au crédit de Manucho. Parti dans le dos de la défense, le jeune prodige a cependant perdu son duel face à Swadick Sanudi, auteur d'un réflexe spectaculaire. Loin de se laisser abattre, Manucho a continué à harceler la défense adverse et ses efforts ont porté leurs fruits en début de deuxième période. Après avoir subtilisé le ballon dans les pieds de Peter Mponda, l'attaquant de Valladolid n'a eu qu'à s'avancer de quelques mètres pour placer une frappe hors de portée du gardien malawite.

Luanda se prend au jeu : Au coup d'envoi du premier match de la journée, on comptait à peine 10 000 spectateurs dans les tribunes du stade du 11 novembre. Fort heureusement, ce chiffre n'a cessé de croître au fil de la rencontre entre l'Algérie et le Mali, de sorte qu'au moment où l'Angola et le Malawi entraient sur le terrain, les travées affichaient pratiquement complet. Il aura cependant fallu attendre le dernier quart d'heure de la partie pour voir l'ambiance monter d'un cran. Les dernières minutes du match ont été disputées dans un vacarme assourdissant qui a sans doute permis aux joueurs angolais de puiser dans leurs réserves. "Le public était fantastique ce soir", a sobrement commenté Mantorras, qui a reçu une véritable ovation pour sa première apparition. "Lorsqu'on a la chance d'avoir de tels supporters, il faut tout donner pour eux".

Deuxième avertissement fatal : L'ancien Lyonnais Mahamadou Diarra avait déjà été averti contre l'Angola. Dans ces conditions, le capitaine malien aurait pu s'abstenir de contester toutes les décisions de M. Ssesonga, l'arbitre ougandais du match contre l'Algérie. Lassé des remarques incessantes du milieu de terrain Madrilène, celui-ci a fini par lui donner un carton jaune à la 59ème minute. Diarra ne participera donc pas au match de lundi à Cabinda contre le Malawi. Dommage, car le Mali doit absolument s'imposer pour conserver une chance d'accéder au prochain tour.