Si le printemps, qui se profile doucement à l'horizon, contribue à réchauffer le cœur des amateurs de football européens, il n'est pas le seul. Le sport le plus populaire du monde va lui aussi faire vibrer les fans ce week-end.

Quelques géants s'apprêtent à relever des défis de taille. En France et en Allemagne, le programme de cette nouvelle journée nous réserve des duels particulièrement prestigieux. L'Angleterre sera quant à elle le cadre d'un choc au sommet. FIFA.com vous propose un aperçu des matches les plus attendus du week-end dans les grands championnats européens.

Ligue 1 : Un classique aux enjeux différents
En France, tous les regards seront tournés vers la capitale, où deux vieux rivaux se mesureront dimanche au Parc des Princes. Les enjeux ne seront pas les mêmes pour le Paris Saint-Germain (12), qui n'a remporté qu'une seule victoire en Ligue 1 depuis le début de l'année, et pour l'Olympique de Marseille qui, après quatre succès sur ses cinq derniers matches de championnat, fait encore partie des prétendants au titre. Pour l'un comme pour l'autre, néanmoins, il s'agira ce week-end de donner le meilleur de soi-même pour le prestige et pour tenter de décrocher de précieux points.

En haut du classement, le leader et champion en titre Bordeaux est sorti de la mini-crise qu'il traversait et compte bien ramener de son déplacement au Mans une quatrième victoire consécutive. Son dauphin Montpellier évoluera quant à lui à domicile contre Rennes. Le brillant promu espère montrer que sa défaite 0:1 de la semaine dernière face à Saint-Etienne n'était qu'un faux-pas.

La question : Le capitaine de l'OM Mamadou Niang a réalisé la semaine dernière le coup du chapeau face à Nancy. S'illustrera-t-il de nouveau contre le PSG ?
Le grand match : Paris Saint-Germain - Olympique de Marseille, dimanche, 21h00, Parc des Princes
Les mots : "Depuis le début de l'année, nous sommes réguliers. C'était la recette des Girondins pendant la première partie de la saison, c'est ce qui leur avait permis de creuser l'écart en tête du classement." Didier Deschamps, entraîneur de l'Olympique de Marseille

Premier League : Chelsea a soif de revanche
Le championnat d'Angleterre nous réserve une belle affiche pour ce week-end : une rencontre entre Manchester City et le leader Chelsea, autrement dit un duel entre l'un des ambitieux poursuivants et son modèle. Les deux clubs, qui ont beaucoup investi cette année, misent sur l'offensive. La formation londonienne est motivée par un compte à régler avec son adversaire : lors du match aller, les Blues se sont inclinés 1:2 face aux Citizens.

Tottenham Hotspur, quatrième, recevra pour sa part un Everton en grande forme, qui s'est récemment imposé face à Manchester United et à Chelsea. Le tenant du titre, mené par son attaquant Wayne Rooney, actuellement impressionnant, se mesurera à Aston Villa pour la finale très attendue de la Coupe de la Ligue à Wembley. Son adversaire est prévenu : mardi dernier, Manchester United a gagné 3:0 à domicile contre West Ham United.

La question : Après leur élimination par Stoke City en FA Cup, les Citizens renoueront-ils avec le succès face à Chelsea ?
Le grand match : Chelsea - Manchester City, samedi, 13h45, Stamford Bridge
Les mots : "La concurrence qui règne au sein de l'équipe exige un niveau de jeu élevé de la part des joueurs. Nous sommes devenus plus forts grâce à cela." Harry Redknapp, entraîneur de Tottenham Hotspur

Bundesliga : Trois affiches prestigieuses
En première division allemande, la lutte pour le titre pourrait prendre ce week-end une nouvelle direction, puisque les trois prétendants seront chacun impliqué dans un duel explosif. Ils devront donc garder leur sang-froid au cours de ces rencontres sous haute tension. Schalke 04 (3) affrontera vendredi soir le Borussia Dortmund, qui n'affiche que deux places de retard sur son rival, pour une nouvelle édition du prestigieux derby de la Ruhr. Les deux clubs espèrent bien sûr que l'issue de cette affiche haute en couleurs, qui sera suivie par 62 000 spectateurs en bleu et en jaune et noir, leur sera favorable.

Samedi, ce sera le tour du Bayer Leverkusen, toujours invaincu, et de son premier poursuivant, le Bayern Munich, à égalité de points, de montrer de quel bois ils se chauffent. Le leader jouera sur son propre terrain face à Cologne et entend bien montrer à celui-ci où se trouvent les limites à ne pas franchir. Le club le plus titré d'Allemagne compte quant à lui sur Arjen Robben et Franck Ribéry pour que son adversaire de ce week-end, le Hambourg SV, reparte la tête basse de ce duel entre le sud et le nord du pays.

La question : Lors de leurs six derniers affrontements, pas une seule fois le HSV ne s'est s'incliné face au Bayern Munich. Le club hanséatique provoquera-t-il cette fois encore le courroux de Louis van Gaal ?
Le grand match : Schalke 04 - Borussia Dortmund, vendredi, 20h30, Veltins Arena
Les mots : "Je ne vais pas à Gelsenkirchen pour montrer comment on joue au football, mais pour obtenir un bon résultat. Assurer le spectacle, ce n'est pas notre mission." Jürgen Klopp, entraîneur du Borussia Dortmund

Primera Divisi?n : Examen de passage pour l'Atlético
Parvenir à s'imposer contre le FC Barcelone, vainqueur de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, est un exploit qui mérite le respect. En championnat d'Espagne, une seule équipe y est parvenue cette saison : l'Atlético de Madrid. Le club de la capitale, actuellement treizième au classement, vaut donc mieux que ce que disent les statistiques, c'est du moins ce que Diego Forl?n et ses coéquipiers tenteront de prouver ce week-end. Ils recevront Valence (3), la meilleure équipe du championnat à l'extérieur après les Catalans.

On attend généralement des gros calibres qu'ils enregistrent de larges victoires et c'est ce que le Real Madrid essaiera de faire face au CD Tenerife, avant-dernier. Il pourrait ainsi mettre la pression à l'équipe de Pep Guardiola, moins convaincante ces derniers temps. Le leader Barcelone affiche deux longueurs d'avance sur son dauphin et évoluera peu de temps après lui à domicile contre Malaga, qui ne s'est imposé que deux fois à l'extérieur.

La question : Séville (4) a gagné 4:0 lors du match aller contre l'Athletic Bilbao. Les Basques prendront-ils leur revanche cette semaine en Andalousie ?
Le grand match : Atlético de Madrid - FC Valence, dimanche, 21h00, stade Vicente Calder?n
Les mots : "La saison dernière, nous avons connu des hauts et des bas. Je crois que maintenant, nous nous trouvons sur la bonne voie." Diego Forl?n, attaquant de l'Atlético de Madrid

Serie A : L'Inter talonné par ses poursuivants
N'obtenir que des matches nuls lors de trois rencontres de championnat consécutives, l'Inter Milan n'était pas habitué à cela. De plus, les premiers poursuivants, l'AC Milan et l'AS Rome, se rapprochent peu à peu et quatre joueurs clés du leader, Walter Samuel, Ivan Cordoba, Sulley Muntari et Esteban Cambiasso, sont suspendus. Le déplacement sur le terrain de l'Udinese s'annonce donc comme un véritable défi pour l'équipe de José Mourinho, qui devra lui aussi se contenter de suivre le match depuis les tribunes. Un défi que le club devrait néanmoins être de taille à relever : l'Inter a montré ce dont il était capable en huitième de finale aller de la Ligue des champions de l'UEFA (2:1) contre Chelsea.

L'AC Milan espère de son côté que Ronaldinho confirmera sa forme exceptionnelle ce week-end à domicile contre Bergame, tandis que la tâche s'annonce difficile pour la Roma, qui affrontera Naples à l'extérieur sans Francesco Totti ni Luca Toni. Enfin, un autre choc se déroulera à Turin, où la Juventus recevra Palerme, sixième.

La question : Les Napolitains sont invaincus à domicile depuis le début de la saison. La Roma mettra-t-elle fin à cette série ?
Le grand match : Naples - AS Rome, dimanche, 15h00, stade San Paolo
Les mots : "Nous ne pensons qu'à nous. On a bien le droit de rêver et nous, nous rêvons toujours ! Mais nous devons garder notre calme et notre qualité de jeu doit rester constante." Leonardo, entraîneur de l'AC Milan

Ailleurs
Ceux qui ne seront pas rassasiés de duels pour la gloire, le prestige et l'honneur jetteront un œil en Ecosse, où se déroulera l'un des plus chauds derbies de la planète. Glasgow verra s'affronter les Rangers, largement en tête du classement, et le Celtic, qui devra absolument s'imposer s'il veut encore prétendre avoir une chance dans la course au titre. Pour ce faire, celui-ci compte sur sa nouvelle recrue du mercato d'hiver Robbie Keane, qui a récemment démontré toutes ses qualités de buteur.

Plus au sud, le FC Porto rêve lui aussi de décrocher la couronne nationale. Le champion du Portugal en titre affiche actuellement six points de retard sur le Benfica Lisbonne, leader, et cinq sur le Sporting Braga, qui figure contre toute attente à la deuxième place. Ce week-end, les Drag?es se mesureront à l'autre club de la capitale, le Sporting Portugal, quatrième. Seule une victoire est envisageable pour eux s'ils veulent conserver leurs espoirs de s'emparer du trophée.