Histoire de Rugby

- Novembre 1823 : Invention du Rugby

Selon la légende, c’est au cours d’un après-midi de jeux que le jeune William Webb Ellis, s’empare du ballonv à la main pour aller marquer. Dans une partie de football, l’attitude de l’adolescent de 16 ans paraît plutôt fantasque, mais si l’on souligne que la scène s’est déroulée à l’école de Rugby, ville du centre de l'Angleterre, elle prend une tout autre signification. Cet acte de naissance du rugby reste malgré tout aussi contesté que présent dans l’esprit des « gentlemen » de l'ovalie. Au delà de la légende, les Irlandais clament la paternité d’un sport qui descendrait du « CAD » tandis que d’autres le présentent comme une évolution de la « soule », une pratique anglo-saxonne ancestrale.

  - 27 mars 1871:  Premier  match  international  de  Rugby

L'International Rugby Football Board organise le premier match international au stade de Raeburn Place près d'Edinburgh. Il oppose l'Ecosse à l'Angleterre. Les Ecossais l'emportent à domicile.

  -  1  janvier  1910 : Premier Tournois des cinq nations

La France rejoint les pays anglo-saxons qui se rencontrent tous les ans depuis 1884. C'est ainsi que le Tournoi des quatre nations prend une nouvelle dimension. Lors  de la  premiére  rencontre du plus prestigieux tournoi de rugby, la France rencontre le paysde Galle au stade gallois de Swansea. Elle perd 49 à 14. Elle s'inclinera également face aux trois autres participants du tournoi: l'Ecosse 27 à 0, l'Irlande 11 à 3 et l'Angleterre 8 à 3. Le tournoi des cinq nations sera interrompu durant la première guerre  mondiale entre 1915 et 1920. Au début de l'année 2000 il deviendra le tournoi des "Six nations" avec l'entrée en compétition de l'Italie.

  - 18 avril 1959 : La France gagne le tournoi des cinq Nations 

Malgré sa défaite à Dublin face à l'Irlande, la France arrive pour la première  fois seule en tête du Tournoi des cinq Nations. Entrée dans cette compétition en 1910, elle avait déjà partagé la victoire  en 1955 avec le Pays de Galles et en 1954 avec l’Angleterre  et le Pays de Galles  .

  - 14 avril 1973 : Un tournoi des cinq Nations aves... cinq vainqueurs
Le tournoi se clôt sur le match France Irlande, mais la victoire  des Irlandais ne leur donnera pas d’avantage dans la compétition. En effet, toutes les équipes cumulent un total de quatre points, soit deux victoire chacune. Ainsi, c’est l’égalité parfaite… Le tournoi s’achève sans vainqueurs ni perdants.

  -14 juillet 1979  : Le XV de France bat les All Blacks

L'équipe de France de rugby s'impose à Auckland  lors d'un deuxième test-match face aux All Blacks , 24 à 19. Pour les hommes de Jean-Pierre Rives la victoire est historique d'autant qu'une semaine auparavant la France avait essuyé une cuisante défaite face aux colosses néo-zélandais, 23 à 9.

  - 20 juin 1987 : Les All Blacks s'emparent de la première coupe du monde
La première  coupe du Monde de  Rugby s’achève logiquement avec la victoire du pays co-organisateur, la Nouvelle-Zélande, face à la France sur un score de 29 à 9. Cette dernière, qui avait créé la surprise en battant l’Australie en demi finale, n’a rien pu faire face à la puissance des All Blacks. Le tournoi est aussi marqué par l’élimination prématurée de l’Angleterre par l’équipe du Pays de Galles en quart de finale.

  - 19 octobre 1991 : Blanco rate ses adieux avec les Bleus

C’est après une piètre prestation de son équipe au sein d’un tournoi qui ne semble pas tenir ses promesses, que Serge Blanco tire sa révérence. Au cours d’un quart de finale marqué par les provocations anglaises et les réponses violentes des français, ces derniers s’inclinent sur leur propre terrain, au Parc des Princes . La coupe du monde  sera remportée par l’Australie face à l’Angleterre à Londres .

  - 14 novembre 1992 : Les coqs croqués à domicile par les Pumas

L’Argentine est en bonne voie pour s’imposer dans le cercle fermé des nations de rugby. Et elle le prouve au détriment des Français, leur imposant une défaite à domicile à la Beaujoire à Nantes . Si l’efficacité des Pumas  qui donnent fréquemment du fil à retordre aux Français à Buenos Aires n’était plus à prouver, cette victoire  à l’extérieur est plutôt de bon augure pour les Argentins. Toutefois, malgré des victoires  dans des matches amicaux, ils ne parviendront pas de sitôt à concurrencer les grandes équipes lors de la Coupe du Monde . Et surtout, ils souffriront encore longtemps de l’absence de compétition, ne participant ni au Tri nations , ni au Tournoi des Cinq Nations .

  - 24 juin 1995 : L'Afrique du sud retrouve son honneur

Nelson Mandela arbore fièrement le maillot de son équipe qui fête son retour sur la scène du rugby international par une victoire . En effet, exclue des compétitions jusqu'en 1992 à cause de l'Appartheid, l'Afrique du Sud participe pour la première  fois à la coupe du monde  et l'emporte sur la Nouvelle-Zélande en finale avec une équipe "mixte". Malmenée en demi-finale par l'équipe de France, elle commet un parcours sans faute et passe outre le phénomène Lomu , nouvelle star All Black.

  - 21 août 1995 : Le professionnalisme gagne le rugby

Le rugby, sport qui se distinguait par son refus du professionnalisme malgré des hésitations un siècle plus tôt, passe le cap et rejoint les sports « pro ». Regrettée par de nombreux amateurs, cette décision permet de mettre les différentes zones mondiales de jeux d’accord et accélère l’émergence de nouveaux tournois. Tandis que 1995 a vu naître en Océanie Tri nations  et Super 12, l’Europe se dotera l'année suivante d’une coupe des clubs  et modifiera le statut du Tournoi des cinq Nations.

  - 7 janviers 1996 : Toulouse premier champion d'Europe

Dominant le club gallois de Cardiff 21 à 18 après les prolongations, Toulouse empoche la première coupe d'Europe. Le stade Toulousain remportera trois fois cette compétition en dix ans, obtenant ainsi le meilleur palmarès.

  - 16 mars 1996 : Le tournoi des Cinq Nations officiellement coupe d'Europe des Nations
Après sa victoire contre l'Irlande, l’Angleterre remporte la première Coupe d’Europe de rugby. Nonobstant ce nouveau statut, le Tournoi des cinq Nations conserve son nom prestigieux, simplement altéré cinq ans plus tard avec l’arrivée de l’Italie. Parmi les nouvelles règles, la victoire finale est désormais obtenue à la différence de points marqués en cas de nombre égal de victoires. Le charme des victoires  à trois, voire à cinq comme en 1973, disparaît mais l’organisation espère encourager ainsi les équipes à marquer plus d'essai .

  - 15 mars 1997 : La france gagne le Tournoi des 5 nations 

Lors du dernier match du Tournoi des 5 nations  au Parc des Prince
, le XV de France bat les Ecossais 47 à 20. 6 essais  sont inscrits du côté français. L'équipe de France emmenée par Abdelatif Benazzi, n'a perdu aucune épreuve depuis le début de la compétition et réalise ainsi le "Grand Chelem".

  - 31mai 1997  : Quatrième titrre consécutif pour lestade Toulousain

Toulouse domine l'équipe de Bourgoin-Jallieu et empoche le titre de champion de France pour la quatrième année consécutive et égale le record  du stade  Bordelais établi au début du siècle. C'est la quatorzième fois de son histoire que le club domine la coupe de France qui fut créée en 1892.

  -  24 Février 2007 : L'Italie dans la cours des grands 

La Squadra Azzura offre une démonstration de sa maturité au détriment des Ecossais en signant une victoire  retentissante à  Murray Field lors du Tournoi des Six Nations . Le quinze du chardon se laisse surprendre par une équipe encore jugée inférieure et vit une entame de match cauchemardesque. Les Italiens marquent un essai dans les premières  secondes du match, avant de doubler la mise à la cinquième minute puis de la tripler deux minutes plus tard. Les Ecossais, surpris et littéralement assommés, sont menés 21-0 sur leur propre terrain après sept minutes de jeux. S’ils parviennent à se ressaisir, ils se heurtent à une défense très bien organisée qui avait déjà donné du fil à retordre à l’Angleterre . Au terme des 80 minutes de match, ils doivent s’incliner 37 à 17. Battant également le Pays de Galle , l’équipe de Pierre Berbizier termine quatrième du tournoi et montre, à quelques mois de la coupe du monde , que les « grands » doivent désormais compter avec elle.